PIERRE EMMANUEL

• Cela s'est passé un... Semaine du 15 au 22 mai (ci-dessous).

• L'extrait du mois :
     - « Sainte de l’abîme », Sophia, Seuil, 1973, p. 169-170 ; Œuvres poétiques complètes, vol. II, L’Âge d’Homme, 2003, p. 290.
     - « L’exercice spirituel », Le monde est intérieur, Seuil, 1967, p. 291.

• François-Jean Armorin, « En parlant poésie avec Pierre Emmanuel », Le Journal, 29 octobre 1942, p. 4 (/4).

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     Chers Amis,

     La nouvelle de la mort de François Livi nous a tous bouleversés, il est parti trop vite, trop tôt.
     Au fil du temps nous avions appris à le connaître. Nous aimions son humour, la qualité de son écoute, son humilité, sa bienveillance.
     Parfois, il se plaisait à nous raconter sa première rencontre avec Pierre Emmanuel, en 1966 rue de Varenne, alors qu’il était un tout jeune étudiant et comment très vite ils se lièrent d’une profonde amitié. Une amitié qui ne s’est jamais démentie.
     François Livi exécuteur testamentaire de Pierre Emmanuel fut le président du Centre de recherche, crée en 1986. Il a beaucoup œuvré, avec tous les membres du Centre, à la connaissance et à la mémoire du poète et nous lui en sommes très reconnaissants.
     Comme il va nous manquer lui qui nous a tant donné et tant appris !

     Catherine Emmanuel Carlier
     Présidente de l’Association des amis de Pierre Emmanuel

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• Rappel : les liens sont visibles lorsqu'on passe sur le texte.

     Depuis sa création, en 1985, l'Association s'est attachée à servir la mémoire de Pierre Emmanuel et à faire connaître son œuvre en apportant son soutien à des publications, rencontres, expositions, émissions radiophoniques et à différents hommages en France comme à l'étranger.
     La création d'un site Pierre Emmanuel s'est imposée comme une évidence et une priorité. Un nouvel outil pour retracer l'itinéraire de l'écrivain, du poète et de l'homme d'action engagé dans son siècle en faisant découvrir ses multiples visages : l'homme de culture, son action auprès des médias, mais aussi l'homme de foi, l'homme courageux, le résistant, le défenseur des droits de l'homme.
     C'est un travail énorme qui fut engagé, un travail exigeant et rigoureux mené par Anne Simonnet (*) aidée dans ses recherches par des témoins de la vie de Pierre Emmanuel, par le Centre de recherche et par la famille du poète. Une approche aussi complète a nécessité des années de consultation dans les archives de la BNF, de l'Imec, l'Ina, et d'autres fonds. Des manuscrits, des photographies, des lettres et des documents souvent inédits, prêtés par des amis, des proches ou d'anciens collaborateurs de Pierre Emmanuel ont considérablement enrichi le site.
     Pierre Emmanuel visionnaire, initiateur et créateur de la Vidéothèque (Forum des Images), confiant dans les nouvelles technologies, aurait certainement apprécié l'instrument de connaissance, de dialogue et d'échange que constitue un tel site.
     Proposer un site clair, lisible, complet et accessible à tous, telle fut notre démarche pour que Pierre Emmanuel reste vivant dans les mémoires.

Catherine Carlier, Présidente de l'Association

 (*) Anne Simonnet est professeur de Lettres classiques, Docteur ès Lettres, auteur de l'ouvrage Pierre Emmanuel, poète du Samedi saint et d'une thèse : Le Christ de Pierre Emmanuel. L'élaboration d’un mythe personnel.

15 mai

15 mai 1940

     Lettre à Jean Cayrol. « Jamais je n’ai senti avec autant de force que tout notre patrimoine spirituel était menacé. Notre patrimoine, c’est-à-dire nous-mêmes. Et je suis heureux de sentir en vous la même certitude qu’en moi. Mais peut-être faut-il essayer par tous les moyens de conserver sa propre position de défense : et pour nous, quelle autre que la poésie ? La pauvre grande poésie qui n’a plus droit de cité parce qu’elle est éternelle, ou plus exactement qui n’a pas besoin de revendiquer son droit de cité, puisqu’elle est avant tout intérieure, et que rien ne peut empêcher que nous soyons fondés en poésie. Aussi je vous souhaite de trouver le timbre particulier, le thème temporel de la poésie éternelle, qui convienne le mieux à ce que vous portez en vous. »

16 mai

16 mai 1964

     « En chemin », article de Pierre Emmanuel dans Réforme, n° 1000, p. 13. « [L]’efficacité surnaturelle de la parole est comme l’épanouissement de son efficacité naturelle, de la confiance que les cœurs simples attachent aux mots : pour parler, il faut croire. Les mots que nous employons n’ont de force que si nous adhérons essentiellement au rapport dont la parole est à la fois le moyen et le fondement. Cette croyance a des degrés, qui sont aussi des niveaux d’efficacité de la parole. Celle-ci ne saurait se parfaire qu’en s’élevant, à travers les couches de réalité qu’elle relie, des profondeurs de terre jusqu’aux hauteurs du ciel. Un tel souffle unificateur du réel manque au moins apparemment à notre monde : le langage n’y est trop souvent qu’un outil de l’intelligence objective, indifférente à l’animation spirituelle qui ferait de la présence humaine la vie intérieure de l’univers. »

17 mai

17 mai 1960

     Diffusion d’une émission radiophonique de la collection « Les Belles lettres ». Pierre Emmanuel et Claude Roy y sont interrogés sur « la condition poétique ». « Tout poème prend du temps. Et je dirais que notre temps a plus ou moins d’épaisseur, plus ou moins de profondeur. Il y a des poèmes qui surgissent, comme cela, que nous mettons une journée, une heure, un quart d’heure à écrire. Parce qu’ils sont là pour ainsi dire. (…) il n’y a pas besoin de les chercher. Mais il y a d’autres poèmes dont la naissance est une question de longue incubation. Certains poèmes mettent des jours, des mois à être formés ; des années parfois. Et quelquefois le résultat du poème c’est l’histoire de l’homme qui l’a écrit pendant les années qui ont précédé son élaboration. Alors à ce moment-là, il est bien certain que le travail formel doit s’identifier à un travail en profondeur du poète sur lui-même. Je crois que ce qui est intéressant dans l’activité poétique comme dans toute activité créatrice, finalement, c’est que le poète se travaille lui-même, se fait lui-même en se formulant. Et ça, ce n’est pas tellement différent de ce que fait n’importe quel autre homme qui pense. »

18 mai

18 mai 1984

     « Un moment de la pensée », article de Pierre Emmanuel dans France catholique, n° 1953. « Je crois que la place du poète est insignifiante ; personne ne sait qu’il existe, ou ceux qui se souviennent des vers qu’ils ont appris à l’école, des vers de Victor Hugo, ou des vers de Lamartine, sont dégoûtés de lire de la poésie pour jamais ! Je crois que l’une des raisons de cette insignifiance de la poésie, et de la difficulté d’être poète en France aujourd’hui, vient du fait que dans notre enseignement, la poésie n’a strictement aucune place, la poésie n’a pas de statut. Le monde imaginaire lui-même n’en a pas. La plupart des gens confondent la poésie avec la faculté de faire de petits vers : on fait cela à la fin des repas de noces, ou le grand-père fait un petit sonnet quand son petit-fils a le baccalauréat ; ça c’est l’activité poétique telle que la plupart des Français l’envisagent. Pour le reste, l’idée qu’il puisse y avoir un art, et un art majeur, qui s’appelle la poésie, ne vient à personne… »

19 mai

19 mai 1983

     Pierre Emmanuel participe à un colloque sur Fil de l’épée, du général de Gaulle, à l’École militaire. Il y est chargé d’évoquer le chapitre « Du prestige ». L’intervention est suivie de questions. L’extrait suivant est la réponse à l’une d’elles. « Le prestige chez un chef est l’ensemble indéfinissable de qualités, je dirai presque de puissances de l’âme, par lequel cette autorité s’impose. Ces mots s’éclairent par une citation de Charles de Gaulle. Je me permets de vous la rappeler : « Il en va de cette matière comme l’amour qui ne s’explique point sans l’action d’un inexprimable charme ».
     Je crois qu’ici le mot charme doit être entendu dans le sens précis d’envoûtement, de fascination, de toutes ces forces qu’éveille une personnalité qui séduit, qui sait jouer pleinement d’elle-même. Dans le livre, en effet, particulièrement au chapitre du prestige, ce caractère artiste du chef est très sensible. Il se lit bien dans le style même de de Gaulle, sa manière de concevoir le mouvement de sa pensée. Nous n’y avons pas attaché peut-être l’importance que vous soulignez maintenant, encore que nous l’avons évoqué tout au début de notre première discussion. Mais je suis convaincu que le fait d’être un grand metteur en scène, car il s’agit bien de cela, n’est pas en soi contradictoire avec la sincérité la plus grande et avec l’expression la plus profonde des sentiments essentiels. Je dirai même qu’après tout c’est l’un des privilèges de l’art que cette mise en scène de la réalité humaine en ce qu’elle a de plus profond. Il n’y a donc rien de contradictoire entre les termes tout à fait positifs que nous avons employés et l’idée que le plus grand acteur politique ou militaire se joue de ses qualités mêmes et de ses vertus pour en faire une représentation, qui met en relief la vertu propre de certains grands hommes et crée en nous la fascination, le charme dont il s’agit. »

20 mai

20 mai 1955

     « Le monde la tête en bas », article de Pierre Emmanuel dans Témoignage chrétien, n° 567, p. 2. « Lecteurs plaignons l’opinion publique, c’est-à-dire vous et moi qui, tous ensemble, ne sommes personne, bien que censés être caution de tout. Notre immense corps virtuel ne saurait aujourd’hui où donner de la tête, si toutefois il en avait une. (…). Il faut dire aussi que le temps nous est présenté en morceaux, par demi-colonnes à la une, avec renvoi en cinquième page, et filet étanche tout autour.
     C’est ainsi qu’une Providence mystérieuse – ou pas si mystérieuse que ça – nous parque derrière ses petits grillages pour nous retenir de nous mêler aux événements. Maternelle, elle nous évite leur bousculade, mais nous enlève ainsi l’occasion d’en rire : ou d’en pleurer. Elle nous assure un univers cohérent, et celui des petits grillages. Pourvu que celui-là tienne – et elle y veille – tout ce qui se passe au-delà peut s’offrir le luxe du plus ahurissant désordre, et nos porte-clés pour y jouer aux démiurges tout leur saoul. De temps en temps, pour nous montrer qu’ils nous aiment, ils nous jettent un surcroît de pitance, ou nous tiennent un beau discours de ménagerie, à moins qu’ils ne nous donnent pour nous amuser une gentille bombe ou un prototype flambant neuf. Comme un singe en extase en miroir, l’homme se mire aux merveilles de sa technique : tellement qu’il n’en pense plus à ses barreaux. »

21 mai

21 mai 1982

     « Comme un benêt », article de Pierre Emmanuel dans France catholique, n° 1849. « À regarder les Actualités chaque jour, me voici au bord du rejet : l’ubiquité du phénomène m’angoisse, son inanité aussi ; l’une ne va pas sans l’autre. « On » annonce que bientôt nous capterons dix, vingt, pourquoi pas cent ou mille ? programmes de tout l'univers. La belle affaire ! À partir de ce désordre, quel œil, quelle intelligence critique pourront encore percevoir le réel ? (…) [M]on idée simple est qu'un message adressé par quelques-uns, toujours les mêmes et dépendants d'un pouvoir, à des millions qui n'ont sur eux aucun contrôle, constitue une violation permanente de notre espace spirituel, même quand nous n'avons pas de poste ou le débranchons.
     L'instantané, le fragmentaire, le sans recul, l'incohérent, l'informe, le disproportionné, l'omis, le commenté, le maquillé, le faux, le de mauvaise foi, le (tout bêtement) prétentieux ou ignare, le bizarrement mis ensemble selon des lois qui en sont bien mais que l'entendement s'explique mal, tout cela, peut-être, ne serait rien sans le vide des têtes. Et non pas même de celles des quotidiennes Cassandre, compétentes, soucieuses ou réjouies, ou soucieuses et l'instant d'après réjouies : mais de ces têtes qui, là, pendant trois minutes, surgissent, chez vous, chez moi, pour dire quoi ? En trois minutes, que dire si, d'avance, la pensée s'empêtre dans la langue de bois des importants, des décideurs, des petits chefs qui parlent « pour » nous, selon notre âge, notre catégorie, nos besoins réels ou supposés ? »

22 mai

22 mai 1981

     « À l’image et à la ressemblance », article de Pierre Emmanuel dans France catholique, n° 1797. Invité par une amie à parler de poésie à sa classe de prisonnier, Pierre Emmanuel est bouleversé par la profondeur de la rencontre. « Nous avions vécu deux heures ensemble dans un monde sans morale, mais non certes sans valeur. Nous n’avions parlé que de la valeur, de l’éminente valeur de l’être : en elle, nous avions fraternisé, reconnu sans le dire, notre vrai sens. Ces jours-ci, en écoutant les orateurs de cette si médiocre campagne présidentielle abaisser toute l’ambition des Français à leurs craintes pour leurs gros sous ou leur petite monnaie, j’ai repensé à cette matinée de Fresnes. Non, la plupart des gens, des gens à cheval sur la morale, connaissent peut-être le cours des valeurs mais ne savent pas grand-chose de la valeur. Celle-ci n’a rien à faire avec les hypocrisies de la morale : elle est un reflet de la Face de Dieu, dont parfois, s’illumine la face humaine, et que je vis briller, fugitif ou non, sur le visage de ces prisonniers. »